В Океании создан крупнейший в мире морской заповедник

Крошечное островное государство Кирибати, расположенное в Тихом океане, более чем вдвое увеличило площадь своего морского заповедника, выведя его, таким образом, на первое место в мире по размерам территории. Новая природоохранная территория по размерам сопоставима с американским штатом Калифорния. В заповеднике обитают 120 видов кораллов и более 500 видов рыб.

По словам морских биологов, заповедник островов Феникс, площадь которого составляет 410 500 квадратных километров, на данный момент является одним из последних на планете коралловых архипелагов, практически не затронутых деятельностью человека. Однако экологи предупреждают, что данная территория, расположенная недалеко от экватора, на полпути между островами Фиджи и Гавайями, находится под угрозой из-за бесконтрольного вылова рыбы и климатических изменений.
Американская Международная группа по охране природы объединилась с Аквариумом Новой Англии, чтобы помочь правительству Кирибати в разработке плана по управлению и финансированию данного проекта. Грег Стоун, вице-президент международных морских программ Аквариума сказал: «Правительство Кирибати решило увеличить размеры охраняемой территории, отодвинув ее границы далеко за пределы восьми атоллов, которые входили в состав природоохранной территории прежде. Это очень важный шаг, достойный служить примером для других стран мира. Под охрану взяты многие виды рыб, морских птиц и сообщества коралловых рифов. Новые границы включают обширные морские пространства и глубоководные экологические сообщества, нерестилища тунца и пока еще неизученные погруженные системы рифов».

Новая природоохранная территория по размерам вдвое превышает ту, которую было предложено создать на конференции по биологическому разнообразию, проводившейся под эгидой ООН в Бразилии в 2006 году.

Морской заповедник Кирибати значительно больше Морского национального памятника природы Папаханаумокуакеа на Гавайях, площадь которого равна 221 853 квадратных километра. Еще из крупных заповедников следует назвать морской парк Большого Барьерного рифа в Австралии – он занимает приблизительно 345 000 квадратных километров и протягивается более чем на 2 300 км вдоль Квинслендского побережья.