На архипелаге Свалбард найдены скелеты морских динозавров

Список древних кладбищ динозавров, которые неизменно становятся местами сенсационных палеонтологических открытий, пополнился новым доисторическим погостом. На этот раз внимание ученых приковал к себе один из островов арктического архипелага Шпицберген, называемого норвежцами Свальбард. "Вы не можете пройти тут и 100 м, чтобы не наткнуться на очередной скелет динозавра", – восхищается находкой своей экспедиции исследователь Йорн Харальд Хурум из Музея естественной истории г.Осло.

Небольшой остров, расположенный почти посередине между побережьем Норвегии и Северным полюсом, уже внес в мировую науку неоценимый вклад в виде 28 скелетов доисторических обитателей Земли. Среди них останки 21 длинношеего плезиозавра, напоминающего загадочное лохнесское чудовище, и шести ихтиозавров. Однако своим самым громким открытием Хурум и компания считают скелет морского хищника плиозавра, которого ученые называют тираннозавром океана.

На останки этих монстров, являющихся представителями вида короткошеих плезиозавров – или плиозавров, – ученые уже на раз натыкались в самых разных точках земного шара. Однако целый скелет найден впервые. Исследователи в восторге. "Мы практически на сто процентов уверены, что скелет полностью сохранился, – говорит доктор Хурум. – Голову мы извлекли полностью и видим около шести метров позвоночника, остальная часть пока что скрыта в земле".

Плиозавр обитал примерно 150 млн лет назад в глубоких северных морях и охотился на других морских ящеров. С его зубами размером с добрый банан и пастью, способной проглотить человека, это было очень несложно. Морским тираннозавром его окрестили неслучайно. Эта рептилия была длиной с автобус, его позвонки – диаметром с обеденную тарелку, а его голова превосходила по размерам голову самого грозного хищника древнего мира. "Около двух-трех метров в длину по сравнению с 1,6 м у тираннозавра", - рассказывает Йорн Хурум.

Однако извлекать изо льда остальную часть скелета ученые пока не спешат. Их двухнедельная экскурсия закончилась, дав и без того немало пищи для исследований. Так, например, палеонтологи намерены сравнить скелеты чудовищ со Шпицбергена с останками, найденными ранее в южной Англии. Продолжение же раскопок на Свальбарде последует в будущем году, и тогда можно ждать новых сенсационных открытий.